На фона на събитията във Франция през XIX век, Клетниците разказва една завладяваща история за несбъднати мечти, несподелена любов, страст, саможертва и изкупление – неподвластно на времето свидетелство за оцеляването на човешкия дух. Джакман изпълнява ролята на бившия затворник Жан Валжан, преследван в продължение на десетилетия от безпощадния полицай Жавер. Когато Валжан се съгласява да се грижи за Козет - дъщеря на болната работничка във фабрика Фантин, животът на всички се променя завинаги.
